天津的回族以“大分散、小集中”的方式居住在各地。比较著名的聚集地有北辰区的天穆村，红桥区的西北角。独特的地理位置、历史传承和人口分布，使得清真菜成为“津菜”中重要的组成部分。

 

　　天津清真菜发展历史

 

　　传统天津菜分为清真菜（回民菜）、大教菜（汉民菜）和素斋三种，菜系属于鲁菜与淮扬菜的混合，暗示天津人祖先来自皖北、苏北和山东。

 

　　最早的天津清真菜馆名叫恩德元，在今天北大关一带，这个馆子的老板原名马保善（好像是，记不清了）是明朝宫廷清真菜御厨，明朝瓦解、清军入关后，他就在天津北门外开了这家“恩德元”饭庄，专门烹制“全羊大餐”“河海两鲜”。乾隆下江南，途径天津，驻跸水西庄，“恩德元”凭借一道“烧目鱼”得到皇帝首肯，赏赐黄马褂一件。自此，“清真烧目鱼”改名“官烧目鱼”。自此，清真菜就算在天津扎下根基。当时除了北门外的恩德元以外，侯家后的“恩德厚”、东兴街的“恩元合”、大红桥的“仁记恒”等清真菜馆名噪一时。

 

　　到了民国时期，天津的清真菜菜伴随着近代工商业发展，成为了一个商业门类，清真餐饮业。在1936年日军侵华前，天津清真菜达到历史上发展的最高潮，出现了大名鼎鼎的“清真十二楼”，据我所知，大概有：永元德、庆兴楼、鸿宾楼、宴宾楼、会宾楼、同庆楼、畅宾楼、燕春楼、会芳楼、富贵楼、大观楼、又一春等成为当时全国清真菜的翘楚。

 

　　伴随后来日寇南下，清真餐饮业进入萧条，许多名厨南下、西进。影响了全国其他地方的清真餐饮业，如南京、成都、重庆、西安等。

 

　　解放后，天津的清真十二楼仅有九楼剩余。抗美援朝时期，天津清真饭店集体联名捐款捐物支援志愿军。公私合营时期，全部收归国有，鸿宾楼整体搬迁北京、太原和兰州。

 

　　改革开放后，因为搞活市场，天津的清真菜再次焕发生机。今天仍在执业的饭店仍有：永元德、宴宾楼、燕春楼、会宾楼、会芳楼五家，外有一家后起的“鸿起顺”，共六家，成为津门清真菜系的核心。