在西北穆斯林清真饮食诸多禁忌中，有四种物品禁忌最严，即猪肉、自死之物、血液和酒，尤以猪肉为最。因此，西北风味的主料十分突出，以牛羊肉为主。
提起清真饮食，兰州牛肉拉面是最知名的，以其面质精细、肉烂汤鲜而闻名。由于兰州拉面经济实惠，全国各地都能看到它的身影，是具有特色的大众化小吃。
在西安回民街，可以看到大量陕西特色美食，其中最负盛名的当属被称为“天下第一碗”的羊肉泡馍。火红的辣油漂浮在高汤上，醇香的羊肉、晶莹剔透的粉丝、翠绿的香菜和葱末、雪白的馍、黝黑的木耳，十分吊人胃口。
烩羊杂碎是宁夏地区一道传统的特色小吃，以其制作独特、历史悠久而广受欢迎。红绿白三色相间，喝一口鲜汤再吃一口羊杂碎，不腻不膻，味道香醇浓郁。
新疆大盘鸡也是餐桌上的佳肴。爽滑麻辣的鸡肉、软糯甜润的土豆，无论是和皮带面还是烤馕搭配，都十分美味。
张掖饮食文化源远流长，品种之多不胜枚举，其中有一道特色面食称为“牛肉小饭”。小饭是将面切成饭粒大小之后过水煮熟，再浇上配制好的汤卤料，汤中的面疙瘩粒粒分明，在汤里加入新鲜的黄牛肉、粉条、豆腐片，再撒上一层胡椒，色香诱人。