在西北穆斯林清真饮食诸多禁忌中,有四种物品禁忌最严,即猪肉、自死之物、血液和酒,尤以猪肉为最。因此,西北风味的主料十分突出,以牛羊肉为主。
提起清真饮食,兰州牛肉拉面是最知名的,以其面质精细、肉烂汤鲜而闻名。由于兰州拉面经济实惠,全国各地都能看到它的身影,是具有特色的大众化小吃。
在西安回民街,可以看到大量陕西特色美食,其中最负盛名的当属被称为“天下第一碗”的羊肉泡馍。火红的辣油漂浮在高汤上,醇香的羊肉、晶莹剔透的粉丝、翠绿的香菜和葱末、雪白的馍、黝黑的木耳,十分吊人胃口。
烩羊杂碎是宁夏地区一道传统的特色小吃,以其制作独特、历史悠久而广受欢迎。红绿白三色相间,喝一口鲜汤再吃一口羊杂碎,不腻不膻,味道香醇浓郁。
新疆大盘鸡也是餐桌上的佳肴。爽滑麻辣的鸡肉、软糯甜润的土豆,无论是和皮带面还是烤馕搭配,都十分美味。
张掖饮食文化源远流长,品种之多不胜枚举,其中有一道特色面食称为“牛肉小饭”。小饭是将面切成饭粒大小之后过水煮熟,再浇上配制好的汤卤料,汤中的面疙瘩粒粒分明,在汤里加入新鲜的黄牛肉、粉条、豆腐片,再撒上一层胡椒,色香诱人。